民族概況

　　我國(guó)的侗族分布在貴州省的黎平、從江、榕江、天柱、錦屏、三穗、鎮(zhèn)遠(yuǎn)、劍河、玉屏，湖南省的新晃、靖縣、通道，廣西壯族自治區(qū)的三江、龍勝、融水等縣。根據(jù)2000年第五次全國(guó)人口普查統(tǒng)計(jì)，侗族人口數(shù)為2960293。使用侗語(yǔ)，屬漢藏語(yǔ)系壯侗語(yǔ)族侗水語(yǔ)支，分南、北部?jī)蓚�(gè)方言。原無(wú)文字，沿用漢文，1958年設(shè)立了拉丁字母形式的侗文方案。

　　秦、漢時(shí)期，在今廣東、廣西一帶聚居著許多部落，統(tǒng)稱之為“駱越”(“百越”的一支)。魏晉以后，這些部落又被泛稱為“僚”。明代鄺露所著的《赤雅》中說(shuō)，侗族也是屬于“僚”的一部分�，F(xiàn)在侗族的分布和屬于“百越”系統(tǒng)的壯、水、毛南等民族的住地相鄰，語(yǔ)言同屬壯侗語(yǔ)族，風(fēng)俗習(xí)慣也有很多相似之處。侗族可能是由“駱越”的一支發(fā)展而成。侗族經(jīng)過(guò)原始社會(huì)發(fā)展階段，于唐代由原始社會(huì)直接向封建社會(huì)過(guò)渡；有的人認(rèn)為經(jīng)過(guò)奴隸社會(huì)發(fā)展階段。從唐至清，中央王朝在侗族地區(qū)建立羈縻州、土司制度，社會(huì)處在早期封建社會(huì)。清初實(shí)施“改土歸流”，清朝對(duì)侗族人民進(jìn)行直接統(tǒng)治，土地日益集中，進(jìn)入封建地主經(jīng)濟(jì)發(fā)展階段。但是，侗族社會(huì)內(nèi)部某些氏族組織殘余，例如以地域?yàn)榧~帶具有部落聯(lián)盟性質(zhì)的“合款”，仍普遍存在。每個(gè)氏族或村寨，皆由“長(zhǎng)老”或“鄉(xiāng)老”主持事務(wù)，用習(xí)慣法維護(hù)社會(huì)秩序�！昂峡睢狈执笮　！靶】睢庇扇舾膳�鄰村寨組成；“大款”由若干“小款”聯(lián)合�！靶】钍住庇烧瘍�(nèi)公推，“大款首”由“小款首”商定。共同議定的“款約”必須遵守，款民大會(huì)是最高權(quán)力組織，凡成年男子均須參加，共議款內(nèi)事宜。這種組織一直保存到清朝末期和中華民國(guó)初期。

　　社會(huì)經(jīng)濟(jì)

　　1840年鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)以后，侗族地區(qū)隨著外國(guó)資本主義勢(shì)力的入侵，逐步淪為半殖民地半封建的社會(huì)，在帝國(guó)主義、清朝官吏、封建地主以及高利貸者的殘酷剝削下，侗族人民的生活極端貧困。一直到解放前的侗族地區(qū)，封建地主經(jīng)濟(jì)仍占主要地位。有的地方地主每人平均占有土地為貧下中農(nóng)的20倍以上，地主階級(jí)通過(guò)地租向農(nóng)民進(jìn)行剝削。商業(yè)資本與高利貸資本對(duì)農(nóng)民的剝削也極其嚴(yán)重。在國(guó)民黨統(tǒng)治時(shí)期，國(guó)民黨反動(dòng)政府在侗族地區(qū)實(shí)行了反動(dòng)的保甲制度，利用一些封建上層人物充當(dāng)偽鄉(xiāng)、保長(zhǎng)，為虎作倀，并以“連保連坐”的方式對(duì)勞動(dòng)人民進(jìn)行法西斯統(tǒng)治，使侗族人民陷于無(wú)限痛苦的深淵。

　　中華人民共和國(guó)成立后，1951年8月19日，廣西龍勝縣侗族人民和壯、瑤、苗等兄弟民族建立了龍勝各族自治縣。1952年12月3日建立了廣西三江侗族自治縣。1954年5月7日建立了湖南通道侗族自治縣。1956年7日23日建立了貴州黔東南苗族侗族自治州。同年12月5日建立了湖南新晃侗族自治縣。1984年11月7日建立了貴州省玉屏侗族自治縣。民族區(qū)域自治政策的貫徹和實(shí)施，實(shí)現(xiàn)了侗族人民當(dāng)家作主的愿望。這些自治地方先后于20世紀(jì)50年代初期完成了民主改革。1954年，三江侗族自治縣采用民主協(xié)商改革的方式，進(jìn)行了土地改革。接著，這些自治地方又分別完成了生產(chǎn)資料私有制的社會(huì)主義改造，進(jìn)行社會(huì)主義建設(shè)，特別是黨的十一屆三中全會(huì)以后，使侗族地區(qū)發(fā)生了變化。這些地方紛紛采用新的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)技術(shù)，糧食產(chǎn)量逐年增長(zhǎng)。農(nóng)、林、牧、副、漁也得到了全面發(fā)展。地方工業(yè)有了很大發(fā)展，黔東南苗族侗族自治州已建立機(jī)械、化肥、水泥、造紙等中小型地方工業(yè)。三江侗族自治縣大部分村寨用上了電。水電事業(yè)的發(fā)展大大促進(jìn)了農(nóng)業(yè)機(jī)械化的發(fā)展。新中國(guó)成立以前，黔東南僅有不到500公里的公路；現(xiàn)在，湘黔鐵路橫貫黔東南，并且縣縣有了公路，鄉(xiāng)鄉(xiāng)通了汽車。解放前，每縣僅有中學(xué)l所，小學(xué)最多不過(guò)3所；現(xiàn)在，中學(xué)已普及到區(qū)，小學(xué)已普及到在隊(duì)，已有大批青年進(jìn)入中等學(xué)校以至大學(xué)深造。各級(jí)各類學(xué)校已培養(yǎng)造就出大批侗族出身的國(guó)家干部、教員、技術(shù)員、工程師，專家和學(xué)者。有的侗寨，還自己動(dòng)手，辦起了業(yè)余夜中學(xué)。過(guò)去，侗族人民生病求巫信鬼，而今已延醫(yī)治療。天花、瘧疾、霍亂、痢疾等惡性傳染病已基本消失，有效地保證了人民的健康，促進(jìn)了生產(chǎn)的發(fā)展。人民生活蒸蒸日上，不少人家有了縫紉機(jī)、自行車、收音機(jī)、電視機(jī)。