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春聯(lián)源于古代的桃符,是我國特有的一種文學(xué)藝術(shù)形式,它以工整、對仗、簡潔、精巧的文字描繪時(shí)代背景,抒發(fā)美好愿望。據(jù)《淮南子》記載,桃符是用桃木制成的,傳說遠(yuǎn)古時(shí)有神荼、郁壘兄弟居于桃林,經(jīng)常捉鬼怪飼虎,保一方平安。他倆死后,人們?yōu)榧o(jì)念他們,便在桃木板上寫上他倆的名字,于年節(jié)間懸于門之兩邊,以驅(qū)邪避災(zāi)。故清代《燕京時(shí)歲記》中說:“春聯(lián)者,即桃符也! 傳說我國春聯(lián)之祖是五代十國時(shí)期后蜀國君孟昶,公元964年春節(jié)前夕,這位才子皇帝下了一道命令,要群臣在“桃符板”上題寫對句,以試才華?僧(dāng)群臣們把對句寫好交給孟昶過目時(shí),孟昶都不滿意,于是他親自命筆書寫了中國歷史上的第一副春聯(lián):“新年納余慶,佳節(jié)號長春。”全聯(lián)意謂,新年開始,它將帶來更多的吉慶;美好的節(jié)日,它的名字叫長春。然而孟昶此聯(lián)竟一語成讖,第二年宋太祖滅后蜀后,宋朝新任成都刺史即為呂余慶。 到了宋朝,春聯(lián)仍稱“桃符”,不過桃符已由桃木板改為紙張,叫“春貼紙”。宋時(shí)過年貼“桃符”在民間已經(jīng)很流行,這從王安石的《元日》詩中可見一斑:“爆竹聲中一歲除,春風(fēng)送暖入屠蘇。千門萬戶曈曈日,總把新桃換舊符!薄疤曳闭奖环Q為“春聯(lián)”從而盛行全國則始于明朝初年,農(nóng)民出身的明太祖朱元璋大力提倡過年張貼春聯(lián)。據(jù)明人筆記《簪云樓雜話》記載:“帝都金陵,除夕前忽傳旨,公卿士庶家,門口須加春聯(lián)一副,帝微行出觀!贝竽瓿跻恢煸肮晃⒎鲅,看見交相輝映的春聯(lián)感到十分高興,當(dāng)他行至一戶人家,見門上沒有春聯(lián),便問何故。原來此家主人是個(gè)閹牲口的,正愁沒有合適的春聯(lián),朱元璋當(dāng)即揮筆寫下了“雙手劈開生死路,一刀割斷是非根”一對,此聯(lián)聯(lián)意貼切、幽默,對仗工穩(wěn),堪稱絕對。正是因?yàn)橹煸暗拇罅μ岢,過年貼春聯(lián)才沿襲成為民間習(xí)俗,并一直流傳至今。 入清以后,春聯(lián)的思想性和藝術(shù)性都有了一個(gè)質(zhì)的飛躍,梁章矩編寫的春聯(lián)專著《檻聯(lián)叢話》對春聯(lián)的起源及特色都作了詳盡的論述。當(dāng)時(shí)春聯(lián)的種類已經(jīng)很多,按照其使用場所分為門心、框?qū)、橫披、春條等,“門心”貼于門板上端中心部位;“框?qū)Α辟N于左右兩個(gè)門框上;“橫披”貼于門楣的橫木上;“春條”根據(jù)不同的內(nèi)容,貼于相應(yīng)的地方。到了乾隆、嘉慶、道光三朝,春聯(lián)猶如盛唐的律詩、元代的散曲一樣進(jìn)入一個(gè)全盛時(shí)期,出現(xiàn)了不少膾炙人口的名聯(lián)佳對和對聯(lián)高手。
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