碧波蕩漾銀花爆綻的繡江河，源于明水城區(qū)的百脈泉、漱玉泉、眼明泉、梅花泉，它像一條銀光閃爍的白玉飄帶橫貫?zāi)媳�，長達(dá)四十公里，為章丘境內(nèi)首屈一指的大河。它水質(zhì)甘醇清爽，晶瑩鮮亮，不僅蘊(yùn)含著鮮嫩肥美的魚蝦資源，還提供了及時(shí)充裕的灌田甘霖。此外，它還哺育出“一穗開花漫地香”的明水香稻，著稱于世的白蓮玉藕，舉世無雙的章丘“蔥王”……繡江河因冬雪融逝，夏雨充沛，常年流量浩大，溢滿河槽，由此，還誕生了繡江沿岸的一道獨(dú)特景觀———水磨。像一位歷經(jīng)滄桑的老者，水磨轉(zhuǎn)動(dòng)著歲月，也見證著時(shí)代的變遷。

　　水磨始建于明朝正德年間，由當(dāng)時(shí)明水首富“周八缸”（存金儲(chǔ)銀八缸）按山東省巡撫指令，耗巨資修筑，至今已有500年的歷史了。水磨采用在河床筑壩蓄水，抬高水位，提閘泄流，讓河水巨大的沖擊力推動(dòng)閘口下邊偌大的輪盤旋轉(zhuǎn)，由此而帶動(dòng)修建于磨坊里的石磨轉(zhuǎn)動(dòng)。水磨比農(nóng)家普通旱磨磨盤要大出一倍，用來碾稻、磨面，無償替代人工、畜力。當(dāng)初，建起的18盤水磨大都集中在繡江中上游。分別坐落于李家亭、劉家堰、淺井村、宋家磨等26個(gè)自然村。修建一盤水磨的費(fèi)用相當(dāng)于當(dāng)今的4萬余元人民幣，磨主多由三兩戶農(nóng)家籌資入股，盈利后分發(fā)紅利。河床地勢高，水位深的水磨，由于流速猛，轉(zhuǎn)速也快，經(jīng)濟(jì)效益會(huì)相對提高。如胡家堰、劉家閘的十二處水磨，晝夜可磨面、碾米1300斤，其他地方的水磨則要減少五分之二左右。

　　舊時(shí)，佛道盛行，寺院廟宇長年香火旺盛，所以繡江水磨加工“貢香”成為骨干產(chǎn)業(yè)。柏樹枝干、樹墩劈成碎片后，由水磨碾成“香末”，然后加工成“長香”、“高香”兩類，除供應(yīng)本縣民眾以外，還遠(yuǎn)銷濟(jì)寧、聊城、膠東等地。蘇、豫、皖毗鄰地區(qū)則派車來長途販運(yùn)。除現(xiàn)金交易外，還有以物易貨的方式，運(yùn)來膠東水產(chǎn)、聊城粉皮、濟(jì)寧醬菜、魯西黃牛等，極大豐富了繡江沿岸的市場和農(nóng)家的飯桌。同時(shí)，二十炷“香”（一把）可獲利（按現(xiàn)金計(jì)算）5角。水磨僅夏秋兩季可凈獲紅利5萬元之多。因此，繡江兩岸曾流傳著這樣的歌謠：“家有良田十畝半，不如水磨一季轉(zhuǎn)；戶有騾馬一大幫，不如水磨兩季香……”

　　明末清初，水磨得到極大發(fā)展，由18盤擴(kuò)大為56盤（包括5盤香油磨），分布于繡江中下游各村�？箲�(zhàn)時(shí)期，戰(zhàn)事頻發(fā)，民不聊生，水磨基本處于癱瘓狀態(tài)。直到新中國誕生，水磨才煥發(fā)了生機(jī)和活力。上世紀(jì)50年代中期，三盤鄉(xiāng)由11個(gè)自然村成立了“紅星高級(jí)社”，它們位居上游，占據(jù)天時(shí)、地利、人和的各方優(yōu)勢，加固增高了攔河水壩，湍急的流水使得水磨輪盤發(fā)出更加震撼的轟鳴，效率直線上升，經(jīng)濟(jì)效益成倍增加，每盤水磨一晝夜的收入達(dá)到1200元，全年凈賺10萬元之多，為合作化提供了可靠的資金保障，為兩岸社員提供了穩(wěn)固的收入。

　　到了上世紀(jì)50年代中期，由于“破除迷信、倡導(dǎo)新風(fēng)”，制“香”行業(yè)自行衰弱。自此，水磨效益銳減，又加連年雨量稀少，河水水位偏低，水磨時(shí)停時(shí)開。至1962年春，農(nóng)村電磨推廣普及，繡江兩岸全部水磨無奈結(jié)束了它們的神圣使命，被塵封在社會(huì)記憶中的“歷史博物館”。人們只有在夢幻中可以欣賞到它的“天姿尊容”了。