西藏的宗教主要由藏傳佛教、苯教、民間宗教三種類別構(gòu)成，此外，還有伊斯蘭教和天主教。目前，西藏自治區(qū)共有藏傳佛教寺廟1700多處，住寺僧尼約4.6萬人；苯教寺廟約88座，僧人3000多，活佛93人，信教群眾13萬以上；清真寺4座，伊斯蘭教信眾約3000多人；天主教堂1座，教民700多人。

　　從地理分布看，它們在西藏不同地區(qū)、不同局部的社會影響程度不一，民間宗教的存在甚至被許多人所忽視。從宗教分類學(xué)的角度看，藏傳佛教、苯教以及伊斯蘭教和天主教屬于神學(xué)宗教，而民間宗教則缺少系統(tǒng)理論、沒有專門活動場所及職業(yè)宗教者集團(tuán)。從相互關(guān)系來看，藏傳佛教和苯教長期以來既相互排斥、針鋒相對，又互相影響、互相滲透，導(dǎo)致了“佛中有苯”、“苯中有佛”的局面，對藏傳佛教的形成和苯教自身的發(fā)展走向都產(chǎn)生了深刻影響，同時(shí)它們又都吸取了民間宗教的許多內(nèi)容（例如某些神靈崇拜）。西藏的伊斯蘭教和天主教雖然信眾規(guī)模相對較小，影響范圍僅限于局部地區(qū)，但總體上與居強(qiáng)勢地位的藏傳佛教及苯教相處融洽。在多種神學(xué)宗教的包圍中，民間宗教至今依然在西藏民間特別是邊遠(yuǎn)地區(qū)具有一定的影響。

　　藏傳佛教

　　佛教是公元7世紀(jì)從中國中原地區(qū)以及印度和尼泊爾等地傳入西藏地區(qū)的。為了自身的生存發(fā)展，佛教傳入西藏后，吸收了西藏本土宗教——苯教及民間宗教的大量內(nèi)容和形式，并受到周邊地區(qū)多種文化成分的影響，逐漸具有地方特色和民族特點(diǎn)，形成了浩繁的藏文經(jīng)籍、豐富的教理、教義，完整的寺廟組織結(jié)構(gòu)，嚴(yán)格的學(xué)經(jīng)制度和修習(xí)次第，以及獨(dú)特的活佛轉(zhuǎn)世制度等，成為佛教傳播體系中與漢語系佛教（漢傳佛教）、巴利語系佛教（南傳佛教）有所區(qū)別的一個(gè)完整支系，故而被稱為藏傳佛教，俗稱喇嘛教。

　　藏傳佛教在發(fā)展中曾形成了眾多流派及支派，其中有的派別在西藏的傳統(tǒng)社會文化領(lǐng)域乃至中國的歷史上都產(chǎn)生了廣泛而深刻的影響。目前，主要有寧瑪派（俗稱紅教）、薩迦派（俗稱花教）、噶舉派（俗稱白教）和格魯派（俗稱黃教）等教派。其中格魯派形成的歷史雖短，卻已成為藏傳佛教各派別中居主流地位的一支，達(dá)賴?yán)�嘛和班禪額爾德尼是格魯派最大的兩個(gè)轉(zhuǎn)世活佛系統(tǒng)。不少人認(rèn)為，苯教吸收了佛教大量形式和內(nèi)容，因而已佛教化，也應(yīng)被視為藏傳佛教的一支。

　　藏傳佛教主要在中國的西藏和青甘川滇藏區(qū)以及蒙古族、土族、裕固族、門巴族聚居地區(qū)傳播，在漢、納西、珞巴、普米等民族中也有少數(shù)信眾。藏傳佛教在歷史發(fā)展過程中還先后傳入不丹、尼泊爾、蒙古等國家和克什米爾地區(qū)、俄羅斯的布里亞特等地區(qū)，20 世紀(jì)下半葉以來又傳入歐美等地。

　　藏傳佛教盛行時(shí)，要求每個(gè)多子女家庭都要有人出家。16世紀(jì)以后，西藏僧尼最多時(shí)曾占到藏族人口的四分之一。1951年西藏和平解放時(shí)，有僧尼10余萬，占藏族人口的十分之一強(qiáng)。1959年實(shí)行民主改革過程中，西藏各寺廟也進(jìn)行了民主改革，從此，西藏民眾有了當(dāng)或不當(dāng)僧尼的自由，僧尼也有了還俗的自由。

　　附：活佛轉(zhuǎn)世制度

　　藏傳佛教在形成和發(fā)展的過程中，相繼出現(xiàn)了多種名目的教派及其分支。諸教派為了維護(hù)既得政教利益，鞏固統(tǒng)治地位，紛紛建立各自的傳承系統(tǒng)，以利于自身發(fā)展和種種特權(quán)的沿襲相承，這些是活佛轉(zhuǎn)世制度形成的社會歷史背景。

　　首開活佛轉(zhuǎn)世先例的是藏傳佛教噶舉派中的一支——噶瑪噶舉。據(jù)藏文史料記載，噶瑪噶舉派創(chuàng)始人都松欽巴（公元1110—1193年）臨終前口傳遺囑，說他要在人間轉(zhuǎn)世，讓他的弟子們在他圓寂后尋訪他的教法繼承人。這是藏傳佛教高僧實(shí)行轉(zhuǎn)世傳承的第一例。都松欽巴的“轉(zhuǎn)世化身”叫噶瑪拔希，他后來被元朝的前身——蒙古汗國的大汗蒙哥授予金邊黑色的僧帽和大量的財(cái)產(chǎn)，將噶瑪噶舉教派集團(tuán)的勢力發(fā)展到能與薩迦派相抗衡的地位。1283年，噶瑪拔希臨終前，要求弟子尋找一小孩作為轉(zhuǎn)世靈童繼承黑帽，噶舉派黑帽系活佛轉(zhuǎn)世從此開始。此后，藏傳佛教各教派紛紛效仿，轉(zhuǎn)世靈童尋訪程序也逐漸繁縟。達(dá)賴活佛轉(zhuǎn)世系統(tǒng)創(chuàng)建于16世紀(jì)；班禪活佛轉(zhuǎn)世系統(tǒng)出現(xiàn)于1713年。17世紀(jì)格魯派掌權(quán)后，這種活佛轉(zhuǎn)世的制度成為西藏統(tǒng)治階層爭權(quán)奪利的手段，為杜絕大活佛傳襲引發(fā)流弊及政治隱患，1793年，清朝頒布的《欽定藏內(nèi)善后章程》中，以法規(guī)形式規(guī)定了金瓶掣簽制度，并特制了兩個(gè)金瓶，一個(gè)用于達(dá)賴、班禪轉(zhuǎn)世靈童的認(rèn)定，存放于拉薩大昭寺；另一個(gè)用于確認(rèn)蒙古族地區(qū)大活佛、呼圖克圖的轉(zhuǎn)世靈童，存放于北京雍和宮。

　　國家尊重活佛轉(zhuǎn)世這一藏傳佛教的信仰特點(diǎn)和傳承方式，尊重藏傳佛教的宗教儀軌和歷史定制。1992年，國務(wù)院宗教事務(wù)管理局批準(zhǔn)了第十七世噶瑪巴活佛的繼任；1995年，西藏自治區(qū)按照宗教儀軌和歷史定制，經(jīng)過金瓶掣簽，報(bào)國務(wù)院批準(zhǔn)，完成了第十世班禪轉(zhuǎn)世靈童的尋訪、認(rèn)定以及第十一世班禪的冊立和坐床。

　　西藏民主改革后，經(jīng)過國家和西藏自治區(qū)政府批準(zhǔn)繼任的活佛共30多人。

　　苯教

　　西藏本土的古老宗教。約于公元前5世紀(jì)，由古象雄王子辛饒米沃且在象雄原始宗教的基礎(chǔ)上創(chuàng)建。其最初的活動中心在今西藏阿里噶爾縣門士區(qū)一帶，早期主要僅限于一些祈福消災(zāi)、祓邪祛祟的原始儀式。約紀(jì)元前后，苯教東傳雅魯藏布江流域，逐漸成為在西藏高原居主導(dǎo)地位的宗教勢力。

　　苯教與藏傳佛教有過長期激烈的斗爭，為了自身的生存和發(fā)展，直接或變相吸收了大量藏傳佛教的內(nèi)容和形式。很多人認(rèn)為苯教已經(jīng)成為藏傳佛教的一支，但宗教界許多人士則不以為然。

　　據(jù)統(tǒng)計(jì)，西藏自治區(qū)現(xiàn)有88座苯教寺廟，其中昌都地區(qū)55座、那曲地區(qū)23座、日喀則地區(qū)6座、林芝地區(qū)2座、拉薩和阿里各有1座。

　　伊斯蘭教

　　伊斯蘭教在西藏已有1100多年的歷史。拉薩市現(xiàn)有回族居民2000多人，其中大多數(shù)人信仰伊斯蘭教。此外，還有為數(shù)不多的其他民族或外籍的穆斯林，無論是旅居還是定居拉薩的穆斯林，都能夠按照自己的信仰，過正常的宗教生活。

　　如今，世居拉薩的穆斯林的語言已經(jīng)藏語化，服裝已經(jīng)藏族化，他們在保持自己宗教信念和生活習(xí)俗的同時(shí)，與當(dāng)?shù)氐牟刈迳�俗也相處得和諧友好。日常交際語言多為藏語或漢語，做禮拜時(shí)，先用阿拉伯語誦經(jīng)，然后再用藏語誦經(jīng)。

　　目前在拉薩市有清真寺4座，其中河壩林清真寺是最著名的一座，它位于大昭寺東南的八廓南街，始建于1716年，最初建筑面積只有200多平方米，1793年進(jìn)行過維修和擴(kuò)建，1959年被武裝叛亂分子縱火燒毀，次年集資重建。

　　天主教

　　西藏目前惟一的天主教堂，坐落在與川滇交界處的芒康縣上鹽井村。1865年天主教首次傳入鹽井，先后有17人任鹽井天主教堂的神甫或傳教士。這里以藏族為主，也有少量的納西族，80%的人信奉天主教，當(dāng)?shù)匦磐接?00多人，外地有100多人，合計(jì)有教民740多人，祈禱經(jīng)文為藏譯本。當(dāng)?shù)亟掏饺韵衿渌�藏民一樣把藏歷新年視作新年的開始，但也把圣誕節(jié)當(dāng)作一大節(jié)日。圣誕節(jié)既無圣誕樹，也無圣誕老人，聚會時(shí)神甫主持彌撒，講經(jīng)布道，所有教民和被邀請者都在教堂的大院子里用餐，最后是跳藏族傳統(tǒng)的鍋莊舞、弦子舞。附近藏傳佛教剛達(dá)寺在每年的“跳神節(jié)”時(shí)，也邀請神甫及其教民觀賞藏傳佛教的“跳神舞”。

　�。ㄕ�自《中國西藏:事實(shí)與數(shù)字2008》）