過去佤族信仰多神，對(duì)萬物有靈的原始宗教信仰廣泛，尤其是西盟佤族。這主要因?yàn)樵诤荛L(zhǎng)歷史時(shí)期內(nèi)，佤族生產(chǎn)力極其低下，不能科學(xué)解釋自然現(xiàn)象，又無法擺脫自然和疾病帶來的災(zāi)難，從而產(chǎn)生恐懼心理。

　　鬼神崇拜

　　佤族信仰萬物有靈的原始宗教，認(rèn)為一切生物都有靈魂和鬼神，神是吉善的，而鬼則是兇惡的，辦事要祭神，人有病痛、災(zāi)禍就要叫魂做鬼。盡管在其神話傳說“司崗里”就已經(jīng)提到醫(yī)藥對(duì)病痛的作用，但由于當(dāng)時(shí)的生存環(huán)境和社會(huì)歷史發(fā)展的局限，他們只能將一些人類無法解釋的現(xiàn)象歸結(jié)為鬼神使然。

　　在佤族人的觀念中，山川，河流和生物以及一切不能解釋的自然現(xiàn)象都有“靈魂”或“鬼神”�！肮砩瘛笔菨h譯之意，佤族對(duì)“鬼”、“神”及“祖先”并不區(qū)分，是同一概念。他們認(rèn)為“鬼神”主宰世界的一切，會(huì)給人們帶來安危禍福，于是就對(duì)其加以崇拜。西盟佤族最崇拜的是“木依吉”。滄源佤族稱為“梅吉”，把它看作是主宰萬物的最高神靈，是創(chuàng)造萬物的“大鬼”，它造就了動(dòng)物，植物和人。佤族每年都要對(duì)它舉行宗教祭祀，以歌舞取悅于它。敲木鼓是為了使它聽到鼓聲下來受人供奉。新房子落成時(shí)還要搭竹凳清“木依吉”和眾鬼神幫助擺脫大自然和疾病所帶來的各種災(zāi)難。“木依吉”掌握著人的生命。夢(mèng)見它是吉兆，如夢(mèng)見被它拉著走則是死亡的預(yù)兆。所以平時(shí)人的一舉一動(dòng)不能觸犯它，否則就會(huì)遭到不幸。民間認(rèn)為“木依吉”是最高神靈，它似光、似火、似空氣，無所不在，無所不能。它有很多兒子：管地震的叫“格拉柔姆”，管升天的叫“達(dá)路安”等等。這些鬼神有大小之分，但沒有任何統(tǒng)轄關(guān)系，只是各司其職，大者管大事，小者管小事。所以，發(fā)生什么事祭什么鬼，才能消災(zāi)得福，而祭其他鬼神是無用的。如肚子疼只有祭“宏”，若祭“木依吉”也沒用。

　　祭祀

　　在長(zhǎng)期的與自然環(huán)境的抗?fàn)幹�，佤族積累了有關(guān)天文、地理、氣象及農(nóng)業(yè)種植等方面的知識(shí)。他們善于使用干支紀(jì)年紀(jì)日，作為取名、祭祀、出行、辦事的依據(jù)，雖然沒有文字，但這種方法經(jīng)過世代口耳相傳一直在佤族群眾中流傳。

　　祭谷，是佤族最神圣的一種祭祀，以人為祭品即“血祭”的一種形式。祭祀全過程一般需要十天，除一家或幾家剽牛舉祭外，全寨人都進(jìn)入狂歡的時(shí)節(jié)，敲鑼打鼓，唱歌跳舞。至解放前，這種習(xí)俗在我國(guó)大部分佤族地區(qū)已被革除，現(xiàn)在已絕跡。

　　“喲黑拉翁”(按新水的意思)，也稱“膿凱鐵”日。傳說人類自“司崗”中出來后不會(huì)講話，不通道理，人類走到河邊洗了臉后才會(huì)講話，則這一天正是“膿凱鐵”日。所以后來佤族 不論遷徙到什么地方建村立寨，首先撈槽接水，于是形成佤歷每年一月三舉行接新水的活動(dòng)。這天，全寨不下地或遠(yuǎn)行。清晨，主管寨內(nèi)祭水的小窩郎敲響木鼓召集全寨人。每戶帶著一碗米來到小窩郎家。身強(qiáng)體壯的男子扛著竹子跟著魔巴到水源頭修換水槽。魔巴將燒熟的老鼠做祭祈放在水源邊，并念念有詞。當(dāng)新筧流水進(jìn)村后，首先讓威望的老人接水送到管 水的小窩郎家煮爛飯給大家吃，而后各家各戶才能接水來用。