羌人醫(yī)藥學(xué)當(dāng)開始于遠(yuǎn)古時(shí)期。傳說“神農(nóng)嘗百草之滋味、水泉之甘苦，令民知所避就，一百而遇七十毒”（《淮南子·修務(wù)訓(xùn)·嘗水草》），表明進(jìn)入中原地區(qū)的羌支姜姓炎帝神農(nóng)氏已經(jīng)認(rèn)識了一些藥用植物并用以治病。秦漢時(shí)期，居于今岷江上游地區(qū)的羌人冉、駹族群，已積累了較豐富的藥理知識。《后漢書·西南夷傳》：“有靈羊可療毒。又有食藥鹿，鹿麂有胎者，其腸中糞亦療毒疾�！庇盅云涞亍疤囟嚯s藥”。事實(shí)上，有史以來羌族故地川、甘、青等地區(qū)一直盛產(chǎn)藥材。除自用外，還遠(yuǎn)銷中土、入貢朝廷。唐中葉時(shí)，他們進(jìn)獻(xiàn)的貢品中就有麝香、羚羊角、大黃、當(dāng)歸等名貴藥材。

　　到西夏立國后，羌人醫(yī)藥學(xué)有了很大發(fā)展。西夏人注意吸收宋金醫(yī)學(xué)知識，以發(fā)展自己的醫(yī)學(xué)。國家機(jī)構(gòu)中專設(shè)有“醫(yī)人院”。從成書于十二世紀(jì)中葉的西夏文詞典《文�！泛推渌�文獻(xiàn)中的相關(guān)資料看，西夏羌人在醫(yī)學(xué)理論、病理、藥理，以及常見疾病和治療方法等諸方面，已積累了豐富的經(jīng)驗(yàn)和較系統(tǒng)和知識，西夏醫(yī)學(xué)已頗具體系。

　　如西夏醫(yī)學(xué)認(rèn)為，人身由地、水、火、風(fēng)合成，此四大調(diào)和若缺，即所謂“四大不合”，則生疾病。對病理的認(rèn)識偏重于血脈，認(rèn)為健壯、疾患皆由血脈通、蹇所致。其用藥處方也頗有特點(diǎn)。如《文海雜類》釋“癩瘡藥”：“松、柏、草、屎糞等之漿是，癩瘡藥用是也”。以糞入藥，本是羌藥傳統(tǒng)，已見前述。由此可推知，西夏醫(yī)學(xué)當(dāng)是在羌族傳統(tǒng)醫(yī)基礎(chǔ)上的發(fā)展。此外，西夏醫(yī)學(xué)對傳染病也有所認(rèn)識，《西夏紀(jì)事本末》：“或遷之（病患者）他室，謂之閃病”，即是對傳染病患者實(shí)行隔離療治。這種傳統(tǒng)療法在羌區(qū)一直沿襲到近、現(xiàn)代。如新中國建立前，羌族對“麻風(fēng)”等傳染病患者的處理：首先移置村外人跡罕至處，實(shí)行隔離療治，若死后，必以火葬，以絕其病毒傳染之源。頗具理性和科學(xué)性。

　　隨著西夏醫(yī)學(xué)的發(fā)展，藥材的采集、生產(chǎn)和交換日益活躍。麝臍、羚角、柴胡、蓯蓉、紅花、大黃、枸杞等藥材，都是夏、宋貿(mào)易中的大宗商品（《宋史》卷一八六《食貨志》）。特別是大黃和枸杞，久負(fù)盛名，至今猶是當(dāng)?shù)孛�特產(chǎn)品。

　　近代以來，羌族地區(qū)羌醫(yī)、中醫(yī)、西醫(yī)并存。在農(nóng)村、山寨，羌醫(yī)最為活躍。據(jù)有關(guān)調(diào)查資料看，羌醫(yī)與中醫(yī)關(guān)系密切，有許多共同點(diǎn)，但在采集、加工的方法和用藥習(xí)慣等方面，羌醫(yī)又逢其特點(diǎn)。羌醫(yī)十分重視藥采收的季節(jié)性。如立夏挖冬蟲夏草，認(rèn)為蟲草初生療效最佳；端午挖貝母，立秋挖羌活、大黃、狡活、黃芪、秦艽等。在用藥方面，或是外敷，或是內(nèi)服，或以水煎，或以酒漬。單味藥使用尤多。經(jīng)常使用的藥物在百種以上�，F(xiàn)附羌藥專家陳保生整理的部分羌醫(yī)單、驗(yàn)方于后，以窺全豹。

　　羌活（羌語稱“寺格”）：將羌活根部曬干、搗爛，成粉末狀，用紙卷成卷煙狀，平常用抽煙的方法，治療風(fēng)寒感冒、咳嗽、頭痛、咽喉痛、四肢酸等癥。

　　大黃（羌語稱“崇隔”）：將新挖出的大黃根，除去泥沙，洗凈后用水煎煮４０—６０分鐘，然后取出切成數(shù)片，熱敷患處。治療扭傷、無名腫毒、癰疽、瘡瘍。

　　貝母（羌語稱“葛白”）：將挖出的貝母除去泥沙，曬干，磨成粉末，粉末用雞蛋清調(diào)勻后蒸，治療久咳痰喘、咳嗽咯血、老年性慢性支氣管炎、肺結(jié)核。

　　小葉杜鵑（羌語稱“窩蘭巴”）：將小葉杜鵑的鮮葉、花、枝條新鮮搗爛外敷或干燥后備用，治療各種化膿性癰疽、惡瘡、疥瘡，有解毒消炎止痛等作用，療效較好。

　　麝香殼（羌語稱“約說葉別”）：將麝香殼４—５克用酒浸泡內(nèi)服，治跌打損傷，癰疽腫痛，或用白酒少許調(diào)勻外敷，治療各種疔瘡紅腫、瘡癰等。民間用香仁２—３克配藏紅花１—２克，用黃酒浸泡內(nèi)服，起催產(chǎn)下胎的作用。

　　石膏（羌語稱“啊哦蘭巴赴蛇”）：將生石膏粉末，每次服３克，豬肝一片，治療夜盲癥、胃火牙痛等。

　　除藥物治療外，羌醫(yī)尚有一些特殊的物理療法。如道光《茂州志》：“炙薪于背，腹上以羊皮縛之能去諸病�！贝送猓�用艾灸患者穴位、烤背以及“挑羊毛疔”、“按摩法”、“放血追風(fēng)”、“打痧刮痧”、“提筋”和“打火罐”等療法，也普遍使用。

　　羌醫(yī)中也多有兼通巫要放氣功者，他們在施以藥的療治同時(shí)，也輔以心理和氣功治療。如以“氣化水”治療外傷出血；用“指劃法”消除眼疾體表感染或良性包塊；用吞服“化骨水”（又稱骨水）消除食道異物梗阻；用“絆定法術(shù)”控制生物場，治療精神疾患。關(guān)于這一內(nèi)容，尚有待進(jìn)一步的研究與發(fā)掘。