苗族普遍實(shí)行以父系為中心的小家庭制。家庭成員以兩代或三代同住者多，四代以上同住的極少。多數(shù)是兒子結(jié)婚以后，即與父母分居另立家庭。父母多同幼子或自己最心愛(ài)的兒子一起生活。

　　在家庭中，男性家長(zhǎng)有較大權(quán)力，女性家長(zhǎng)其次，成年子女有“參議”權(quán)。家庭財(cái)產(chǎn)只有男子才有繼承權(quán)。分居時(shí)，除留一份給父母作“養(yǎng)老田”外，其余由兒子繼承。兄弟多的實(shí)行平均分配。沒(méi)有長(zhǎng)子（或幼子）繼承制。有些地方前妻長(zhǎng)子可多分點(diǎn)，但沒(méi)有形成制度。女子沒(méi)有繼承權(quán)。有的地方，如黔東南地區(qū)的部份苗族中，對(duì)未出嫁姑娘也分給小部份田產(chǎn)，供其作生活開(kāi)支，叫“姑娘田”，由其同住父母或兄弟掌管，但姑娘出嫁后，便無(wú)權(quán)享受，也有的要到姑娘死后才收回。贅婿有財(cái)產(chǎn)繼承權(quán)。寡婦若不另嫁，也可繼承亡夫家產(chǎn)，如果轉(zhuǎn)房，則由原夫兒子繼承。

　　苗族直系親屬與旁系親屬關(guān)系，一般比較親密，僅有程度輕微的親疏之分。他們組成一個(gè)家族，守望相助，貧困相扶持。在家族同輩成員中，不分直系旁系，不計(jì)親疏遠(yuǎn)近，皆以兄弟姐妹相稱。對(duì)與父輩者，均以叔伯父母稱呼。對(duì)與祖父同輩的人，均以祖父或祖母稱呼。對(duì)祖父以上的輩份，概以老祖父、老祖母呼之。對(duì)下輩，一般是直呼其名。

　　苗族很講究家教家規(guī)。對(duì)父母要孝敬，對(duì)兄弟姐妹要友愛(ài)，尊重長(zhǎng)輩，愛(ài)護(hù)晚輩，是傳統(tǒng)美德。叔嫂之間不可越倫。長(zhǎng)輩不能對(duì)兒媳、孫媳開(kāi)玩笑。晚輩不能在長(zhǎng)輩前面戲耍輕浮。

　　苗族家族內(nèi)部聚合力很強(qiáng)。在日常生活中，互相間比較關(guān)心。若某家有重大困難，則舉族相助；有貧困無(wú)衣者，全族極力扶持。相互相若發(fā)生紛爭(zhēng)，小事則批評(píng)勸解，大事則由族中有威望者召集族人公議處斷。家族中，團(tuán)結(jié)對(duì)外的觀念也很強(qiáng)。

　　苗族家族過(guò)去都有自己的姓氏，即苗姓。它起源于古代氏族，一般稱為某某支或某某分支。有的支以其首領(lǐng)名字命名，有的支以地名、動(dòng)物名命名。為了便于追敘族譜，個(gè)人取名時(shí)多采用父子連名制，按連名順序上溯，就可追溯到本家族的起源。父子連名是子名在前，父名在后，也有個(gè)別加連祖父名，如父名保，子名巖，即取名巖保。如祖父名里，連起來(lái)就成了巖保里。這是一般直系血統(tǒng)成年人的正式取名法，小兒取小名不在此列。安順地區(qū)取名很隆重，要到藏有神鼓的人家舉行儀式，并辦招待，于席間取名。紫云地區(qū)取名要辦盛大宴席，用很多四方高桌相連，從堂屋一直擺到屋外院子，本家族坐一邊，岳父家族坐另一邊。邊吃邊議。取名以吉祥為利，但不能與雙方家長(zhǎng)長(zhǎng)輩之名雷同。