關(guān)于基諾族的來源，沒有文字記載。據(jù)傳說，基諾人先民由普洱、墨江甚至更遠(yuǎn)的北方遷至基諾山東部邊緣一處名叫“司杰卓米”的地方。后來人口增多，分為烏優(yōu)、阿哈、阿希三大支系。早期的基諾社會(huì)曾處于狩獵采集時(shí)代，生產(chǎn)力水平十分低下，傳說要填飽肚子需要走九架山九條箐。而當(dāng)時(shí)祭祀活動(dòng)頻繁，更加重了食物供給的困難�；�諾族先民因此遷離“司杰卓米”向外發(fā)展，大部分人員遷到基諾山地區(qū)的杰卓山定居。與此同時(shí)還進(jìn)行了兩項(xiàng)重大變革：一是廢除了“巴什”(血緣親屬之意)內(nèi)婚制，出現(xiàn)了“基諾洛克”的名稱�！盎�諾”含有“舅舅的后代”的意思，“洛克”的含義是全體或整體。這顯示在杰卓山時(shí)代已經(jīng)進(jìn)入母系氏族社會(huì)，而“基諾洛克”是當(dāng)時(shí)若干個(gè)氏族合在一起而形成的部落組織。二是發(fā)生了信仰習(xí)俗的變革，出現(xiàn)“人鬼分家”�！八窘茏棵住睆拇嗽谌藗冃哪恐谐蔀樽嫦壬耢`居住的“鬼寨”。當(dāng)時(shí)形成了用生姜及芋頭“驅(qū)鬼”等習(xí)俗。

　　在杰卓山時(shí)代的晚期，社會(huì)經(jīng)濟(jì)出現(xiàn)繁榮景象，傳說當(dāng)時(shí)已經(jīng)有了過“特懋克”節(jié)，即“打鐵節(jié)”的風(fēng)俗，表明基諾族先民已掌握了金屬工具而告別了石器時(shí)代；當(dāng)時(shí)有了釀酒房，定期舉行集市貿(mào)易，附近的其他民族都來趕集。大約在公元13世紀(jì)中葉，傳說由于戰(zhàn)爭原因，基諾族先民遷離杰卓山分散到基諾山區(qū)各地建立村寨，這時(shí)發(fā)生了由母系氏族制度向父系氏族制度的過渡，隨后又發(fā)生了由氏族社會(huì)向農(nóng)村公社時(shí)代的過渡，農(nóng)村公社成為各個(gè)村寨基本的社會(huì)形態(tài)單位，而在農(nóng)村公社內(nèi)部存在父系氏族組織。每個(gè)村寨由若干個(gè)氏族組成，每個(gè)氏族中最年長的男子即成為村寨的頭人，由此組成農(nóng)村公社的權(quán)力機(jī)構(gòu)即“七老”組織�！捌呃稀狈謩e稱為卓巴、卓生、巴努、生努、達(dá)在、柯卜羅和乃厄。其中“卓巴”及“卓生”的含義分別是為眾人挑起擔(dān)子的人及為眾人開辟道路的人，這是村社的主要頭人。人口較少的村社只有卓巴及卓生兩個(gè)頭人。

　　在近代，巴朵寨原來由兩個(gè)氏族組成，分別產(chǎn)生卓巴及卓生兩個(gè)頭人，后來由于疾病流行，卓生氏族的男子全部死光，只剩下卓巴氏族。巴朵寨村民的婚姻原來遵守“巴什”外婚制即氏族外婚制的古規(guī)而進(jìn)行，由卓巴氏族與卓生氏族互相聯(lián)姻；在失去了卓生氏族以后，村民們只得打破“巴什”外婚制的古規(guī)在血緣親屬中開親。卓生這一職務(wù)也在原來的卓巴氏族中產(chǎn)生(巴亞寨老人沙車及白臘者于1998年2月向筆者講述)。

　　在農(nóng)村公社時(shí)代，任何基諾族男子都有希望擔(dān)任村社的首領(lǐng)，即使是殘疾人也不例外，惟一的條件是他的歲數(shù)要比本氏族的其他男子大一點(diǎn)兒。每個(gè)村社都有兩面木鼓，它是為紀(jì)念其始祖瑪紐瑪黑乘木鼓從洪水中逃生而制作的，若有人當(dāng)選為卓巴或卓生，村民們就把木鼓送到他家的竹樓上掛起來，因?yàn)檫@木鼓是首領(lǐng)權(quán)威的象征。通過這種保管木鼓的辦法，幾百年來基諾族社會(huì)一直避免了首領(lǐng)的世襲制，避免其首領(lǐng)使公共權(quán)力轉(zhuǎn)變?yōu)樗饺颂貦?quán)的可能。

　　在公元14世紀(jì)中葉，西雙版納的傣族召片領(lǐng)召坎勐娶一位基諾族姑娘為妃，于傣歷713年（公元1351年）生下刀邏答（刀邏答于公元1391年繼任召片領(lǐng)，時(shí)年40歲）。這件事反映了當(dāng)時(shí)基諾族與傣族之間的友好往來，并由此使基諾人的事跡開始有確切的年代可供考證。后來西雙版納召片領(lǐng)的勢(shì)力進(jìn)入基諾山，通過上述親戚關(guān)系任命司土寨及巴普寨的長老為“金傘大帕雅”，并在基諾族各個(gè)村寨分別委任了帕雅、扎、先等大小頭人。至20世紀(jì)中葉，這種統(tǒng)治形式已經(jīng)延續(xù)了200多年，但是并沒有改變當(dāng)?shù)厣鐣?huì)的原始農(nóng)村公社性質(zhì)。

　　18世紀(jì)以前，基諾山已經(jīng)開辟出大片茶園。據(jù)道光《云南通志》第34卷、100卷記載，18世紀(jì)20年代，包括基諾山在內(nèi)的六大茶山“每年約產(chǎn)茶六七千馱”。雍正七年（公元1729年）清政府“設(shè)普洱府，又設(shè)同知，分駐攸樂”，為了控制這盛產(chǎn)茶葉的“咽喉之地”，在司土老寨動(dòng)工修建“攸樂城”，駐扎500名馬步兵丁。六年以后由于“煙瘴甚盛……兵丁多數(shù)傷損，其存活者亦皆疾病纏綿”，將攸樂同知及駐扎兵丁撤回。在20世紀(jì)60年代以前，司土老寨還殘存著當(dāng)時(shí)的城門墻垣及磚窯、水井等古跡。公元1799年檀萃撰寫的《滇海虞衡志》談到：“普茶名重天下，出普洱。所謂六大茶山，一曰攸樂，二曰革登，三曰倚邦，四曰莽枝，五曰慢而，六曰曼撒，周八百里。入山作茶者數(shù)十萬人。茶客收買運(yùn)于各處”。光緒《普洱府志》卷八說：“五方雜處，仰食茶山”。雍正年間六大茶山每年產(chǎn)六七千馱，平均每座茶山產(chǎn)茶1000余馱，這與基諾山歷史上“茶葉最高產(chǎn)量1500擔(dān)以上”（《版納文史資料》第四輯，第37頁）的估計(jì)是大致相符的。據(jù)調(diào)查，“攸樂山在1937年尚產(chǎn)茶1201擔(dān)”。（景洪市政協(xié)編：《景洪文史資料之三-基諾族》，成都科技大學(xué)出版社出版，第46、47頁；張肖梅主編的《云南經(jīng)濟(jì)》第12章說，民國年間西雙版納茶山“以攸樂為中心”）。從18世紀(jì)初葉到1940年以前這200多年時(shí)間里，基諾山的茶產(chǎn)量經(jīng)常保持在1000擔(dān)以上。這些茶通過普洱轉(zhuǎn)銷國內(nèi)的許多地區(qū)乃至銷往國外，享有很高聲譽(yù)。這顯示基諾族與省內(nèi)及國內(nèi)其他地區(qū)在經(jīng)濟(jì)上的聯(lián)系，基諾人通過茶葉的生產(chǎn)為中國經(jīng)濟(jì)做出了自己的一份貢獻(xiàn)。漢族及其他民族的勞動(dòng)者前來基諾山參與茶葉的生產(chǎn)經(jīng)營活動(dòng)，與基諾族結(jié)下深厚友誼。

　　1941年由于無法忍受當(dāng)時(shí)政府的剝削及壓迫，以巴卡寨的搓約為首的基諾人發(fā)動(dòng)武裝起義，他們“孔明仙下凡”的名義動(dòng)員各村寨群眾參加起義隊(duì)伍，在三年時(shí)間內(nèi)多次擊敗前來鎮(zhèn)壓的反動(dòng)軍隊(duì)。最后迫使當(dāng)時(shí)的云南省政府將車?yán)锟h長王字鵝撤職查辦。

　　中華人民共和國成立以后，勤勞的基諾族人民重建家園，迅速恢復(fù)經(jīng)濟(jì)、發(fā)展生產(chǎn)。1956年被定為“直接過渡區(qū)”，即不經(jīng)過民主改革而建立合作社，直接進(jìn)入社會(huì)主義發(fā)展階段，并結(jié)束了原始農(nóng)村公社制度。從1979年以來的20年時(shí)間里，通過貫徹中國共產(chǎn)黨十一屆三中全會(huì)精神及有關(guān)民族政策，基諾族社會(huì)經(jīng)濟(jì)正在經(jīng)歷跨時(shí)代的飛躍，進(jìn)入更快的社會(huì)發(fā)展階段。