獨(dú)龍族主要聚居在云南省怒江傈傈族自治州貢山獨(dú)龍族怒族自治縣的獨(dú)龍河兩岸，也有少數(shù)散居在貢山縣北部的怒江兩岸。根據(jù)2000年全國人口普查統(tǒng)計(jì)，獨(dú)龍族人口數(shù)為7426。使用獨(dú)龍語，屬漢藏語系藏緬語族，與貢山怒語基本相通。無本民族文字。
　　獨(dú)龍族的名稱，最初見于《大元一統(tǒng)志》麗江路風(fēng)俗條，被稱為“撬”，明清時(shí)期稱為“俅”或“曲”，也有稱“俅人”、“俅子”的。史籍記載，唐宋時(shí)期屬南詔、大理管轄，元明清時(shí)屬麗江木氏土司統(tǒng)治，清中葉劃歸麗江納西族康普、葉枝兩土千總分管，后歸葉枝土千總統(tǒng)轄。1909年委任專職“俅管”管轄獨(dú)龍河地區(qū)。1918年在今貢山縣設(shè)置菖蒲桶行政公署，1933年改為貢山設(shè)治局，進(jìn)而在貢山地區(qū)推行保甲制度。
　　社會經(jīng)濟(jì)
　　新中國成立以前，獨(dú)龍族社會雖無自己的冶鐵業(yè)，但因長期以來同周圍藏、納西、白和漢族建立了緊密的政治、經(jīng)濟(jì)關(guān)系，輸入了鐵刀和鐵斧，出現(xiàn)了刀耕火種農(nóng)業(yè)，并將原始的木鋤包上鐵皮，改造成為小鐵鋤，用來挖掘耕地。20世紀(jì)40年代末，個(gè)別家庭還從怒江換進(jìn)少量大型板鋤，使刀耕火種農(nóng)業(yè)開始向鋤耕過渡。然而獨(dú)龍族在農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的許多過程中還使用原始的木、竹質(zhì)工具，用來松土、鋤草，且效率低下。因刀耕火種農(nóng)業(yè)的耕作技術(shù)十分粗放，產(chǎn)量極低，一般年產(chǎn)量不夠全年所需，所以采集和漁獵在獨(dú)龍族社會中仍占很大比重。獨(dú)龍族的手工業(yè)還沒有從農(nóng)業(yè)中明顯分離出來，往往同農(nóng)業(yè)生產(chǎn)、采集和狩獵活動緊密地結(jié)合在一起，主要有藤、竹編織以及紡織麻布，紡織麻布工具簡單，技術(shù)落后，從剝麻、搓線、洗染、織布全是手工操作，工效很低。在獨(dú)龍族社會里，尚保存原始的以物易物的產(chǎn)品交換形式，一般與訪親問友結(jié)合在一起，訪問者帶去自己地區(qū)的土特產(chǎn)，然后帶回被訪地區(qū)的土特產(chǎn)。在長期進(jìn)行交換過程，產(chǎn)生了計(jì)算交換產(chǎn)品價(jià)值形態(tài)的方法，出現(xiàn)了雙方用木核記帳的形式。
　　與獨(dú)龍族社會生產(chǎn)力發(fā)展水平相適應(yīng)，在社會組織方面還存在父系氏族“尼勒”。由每個(gè)“尼勒”的近親成員組成的家庭公社，大部分都分散在一片相鄰近的地區(qū)內(nèi)，自然地形成血緣村落。他們自稱這種血緣村落為“克恩”。在獨(dú)龍族社會內(nèi)部有三種土地占有形式：一種是氏族或家族公共占有，集體墾種的土地；二是幾戶共同占有的土地；三是個(gè)體家庭占有的私有土地。土地占有形態(tài)以公共占有為主，因而在耕作形式上原始共耕比較突出。共耕有3種：一是土地的公社公有共耕制，是以家庭公社為單位；二是伙有共耕制，是由家庭公社的幾戶成員共同占有一塊耕地；三是私有伙耕制，即土地是私有的，由私有土地的主人確定伙耕的時(shí)間，屆時(shí)大家前來幫助伙干。
　　獨(dú)龍族對待可食的野生植物(包括巖蜂)同對待耕地一樣，看作是“克恩”的公有的天然食糧，“克恩”成員有采集權(quán)。一種是“克恩”共同占有的形態(tài)，共同占有的采集物則實(shí)行集體采集，采集物實(shí)行平均分配。但已產(chǎn)生由火塘或個(gè)體家庭單獨(dú)占有的采集對象。收獲后和春耕前是獨(dú)龍族進(jìn)行狩獵的季節(jié)�！翱硕鳌敝械墓�共獵場是主要的狩獵場所，各個(gè)“克恩”的獵場界限比較嚴(yán)格，禁止其他“克恩”的成員入內(nèi)狩獵。 。
　　至1949年7月解放時(shí)，獨(dú)龍族家庭公社內(nèi)部已經(jīng)出現(xiàn)了私有財(cái)產(chǎn)。鐵刀和鐵器歸每個(gè)灶塘直接占有，各個(gè)火塘獨(dú)自飼養(yǎng)豬、雞以及通過交換所得的黃牛等。每個(gè)火塘開始獨(dú)自占有“隋移”(最早的個(gè)體耕地)，各個(gè)火塘在自己占有的“隋移”里種植玉米和芋頭，生產(chǎn)補(bǔ)充性的食糧。隨著與外部交換的日益發(fā)展，特別是在交換中所獲得的黃牛，已經(jīng)成為家庭公社里每個(gè)火塘積蓄財(cái)富的手段。借牛者要用自己的女兒作抵押品。隨著同外部交換的進(jìn)一步發(fā)展，產(chǎn)生了用從異部落劫奪來的奴隸交換黃牛的現(xiàn)象。在林地，由于一些家庭長期占有土地并由其子孫繼承，產(chǎn)生了早期的土地租借和抵押關(guān)系。一些成員一時(shí)無地，為解決當(dāng)年所需的耕地，常以鐵刀、雞等物作為報(bào)酬向耕地多的成員租地。一些貧困的成員，為了獲得生產(chǎn)工具和糧食，便以自己所占有的耕地去換取所需求的東西，從而產(chǎn)生了土地抵押，并開始廉價(jià)出賣土地。此外，糧食多的火塘或家庭為了多耕種土地，以糧食去雇工為自己勞動，因而產(chǎn)生了雇傭。
　　新中國成立后，獨(dú)龍族人民獲得了新生。1956年10月1日，成立了貢山獨(dú)龍族怒族自治縣，實(shí)現(xiàn)了獨(dú)龍族人民當(dāng)家作主的權(quán)利。為了從根本上改變獨(dú)龍族地區(qū)歷史上遺留下來的貧困落后狀態(tài)，針對獨(dú)龍族的社會歷史特點(diǎn)，黨和人民政府決定不在獨(dú)龍河地區(qū)進(jìn)行土地改革運(yùn)動。而采取在國家和先進(jìn)民族幫助下，通過大力發(fā)展生產(chǎn)，組織互助合作，逐步地直接地過渡到社會主義。他們大搞農(nóng)田基本建設(shè)，新修了水利工程，開墾了水田，革新了耕作技術(shù)，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)不斷發(fā)展，糧食產(chǎn)量逐年提高。藥材、皮張等生產(chǎn)迅速增加，開始飼養(yǎng)牛、羊、豬等家畜。建立了水電站，山村人家點(diǎn)了電燈。修筑了公路，架起了吊橋，改善了交通。獨(dú)龍族的文教衛(wèi)生事業(yè)也有了很大發(fā)展，建國前獨(dú)龍族沒有學(xué)校，長期用結(jié)繩、刻木記事，現(xiàn)在85％以上的適齡兒童入了學(xué)，并有了自己的大學(xué)生。從鄉(xiāng)到村都有衛(wèi)生所或衛(wèi)生員，人民健康水平有了顯著提高。
　　文化藝術(shù)
　　獨(dú)龍族是個(gè)喜歌樂舞的民族，無論是生產(chǎn)、收獲、狩獵、建房、求婚、節(jié)慶，都喜歡通過歌舞來表達(dá)自己的感情，傾述內(nèi)心的喜怒哀樂。跳舞時(shí)伴奏的樂器有口弦、硭鑼、笛子、皮鼓等�？谙乙话阌蓩D女來彈，邊唱邊跳，還要喝酒。每個(gè)成年男女都善于觸景生情，即興編歌或就地起舞。跳舞時(shí)，有的是男一排女一排，相對而舞，有的是圍著圈子舞。跳舞者或揮刀持弓，或攀肩拉手，一個(gè)個(gè)情緒激昂，舞姿健美，表現(xiàn)出獨(dú)龍人粗獷、勇敢的氣質(zhì)和風(fēng)貌。
　　風(fēng)俗習(xí)慣
　　獨(dú)龍人過去的衣著男女均穿麻布衣，穿時(shí)由左肩腋下抄向前胸，露右背，用草繩或竹針?biāo)┙Y(jié)，披落自如。大多是白天為衣，夜間做被。男人下著短褲，平時(shí)喜佩砍刀和箭包。男女都喜好蓄發(fā)，發(fā)式前齊眉，后齊肩，左右蓋耳，男女沒有區(qū)別。婦女頭戴耳環(huán)，頸戴珠子，腰系染色的細(xì)藤圈，出門腰掛小篾籮，下身多系花色麻布圍裙，小腿上有麻布帶綁腿。女子有紋面的習(xí)俗。獨(dú)龍族的主食為大米、小麥、養(yǎng)子，過去由于缺糧，獵取野獸也是食物來源之一。獨(dú)龍族喜飲水酒、喝茶和抽旱煙。吃肉習(xí)慣以烤食。獨(dú)龍族住房多為木房或竹房，竹房與木房結(jié)構(gòu)形狀相同，只是用料以木或以竹為主。房間內(nèi)設(shè)有兩個(gè)以上火塘，火塘有設(shè)在房內(nèi)兩邊對稱排列的，也有設(shè)在房內(nèi)四角的。家長的火塘設(shè)于上方，一個(gè)火塘相當(dāng)于一個(gè)小家庭，已婚子女只是圍著自己的火塘而宿，不分家。若幾個(gè)子女結(jié)婚，住房不夠，則在緊挨父房處加蓋新房。
　　獨(dú)龍族的家庭雖已逐步確立一夫一妻制，但過去還保留著一些原始群婚和對偶婚殘余，有一夫多妻現(xiàn)象，是妻姊妹婚及轉(zhuǎn)房制的結(jié)果。獨(dú)龍族青年男女在婚前可以自由交友，但婚姻的締結(jié)完全由父母包辦，小時(shí)訂婚的多，要一定彩禮，到年齡即可成親。結(jié)婚后每生一個(gè)孩子，女婿要送岳父一條�；蛞患�東西。妻子在年輕時(shí)死了，岳父要退回一部分彩禮給女婿，幫助他再娶。
　　獨(dú)龍族的喪葬絕大多數(shù)實(shí)行土葬，少數(shù)患惡病死亡者實(shí)行火葬或水葬。
　　宗教信仰與重要節(jié)日
　　獨(dú)龍族過去相信萬物有靈，崇拜自然物，信鬼。認(rèn)為風(fēng)、雨、電、雷、高山、大水、巨石、怪樹皆有鬼。鬼會降禍于人，因此人們?yōu)榱似砀Ｃ鉃?zāi)，便不惜花費(fèi)大量牲畜糧食來祭鬼。獨(dú)龍族祭鬼由巫師進(jìn)行，巫師有兩種，一種稱為“納木薩”，主持祭祀、打卦，另一種稱為“奪木薩”，專門從事驅(qū)鬼，“納木薩”的地位較高。 獨(dú)龍族唯一的節(jié)日是過年，時(shí)在農(nóng)歷臘月，沒有固定的日期，節(jié)日的長短視食物的多少而定。