我國的德昂族主要分散居住在云南省德宏傣族景頗族自治州和鎮(zhèn)康、耿馬、永德、保山、瀾滄等縣，分布面積達3萬多平方公里，是一個大分散小聚居的民族。絕大多數(shù)的村寨都是和景頗、佤、漢等族分寨雜居。根據(jù)2000年第五次全國人口普查統(tǒng)計，德昂族人口數(shù)為17935。德昂族的語言屬于南亞語系孟高棉語族佤德語支，分為“布雷”、“汝買”、“若進”3個方言。無文字。

　　德昂族是古代永昌地區(qū)一個人口眾多的民族，據(jù)說有20多個支系，如汝昂、列別、汝買、汝波等，各個支系都有自己的自稱。漢晉時的濮人、隋唐時的茫蠻、撲子蠻、望苴子蠻是今德昂、佤、布朗等族的先民。他們先后臣服于漢、晉等王朝及唐宋時期之南詔、大理國。元以后，他們的先民又淪為傣族土司的屬民。

　　社會經(jīng)濟

　　中華人民共和國成立前，德昂族屬傣族封建土司統(tǒng)治，頭人多世襲或由土司任免。頭人稱達崗(漢族稱為總伙頭)，相當于鄉(xiāng)長，管轄數(shù)村。每村設(shè)達吉崗一人(漢族稱為伙頭)，并設(shè)達樸隆、達基格等頭人，協(xié)助達吉崗處理村內(nèi)一切事務(wù)，為土司攤派款項和貢物。屬景頗族山官直接管轄的德昂族，還要向山官繳納一定數(shù)量的保頭稅、官工、官谷等，同時，要向國民黨政府繳納苛捐雜稅。

　　德昂族的家庭，在20世紀初，還保留著父系大家庭公社的特征：每個大家庭由三至四代有血緣關(guān)系的若干小家庭組成，共居一長房，過著集體勞動、共同消費的生活。隨后，由于土地私有制的逐漸確立，個體經(jīng)濟的發(fā)展，外來商品貨幣的沖擊，高利貸、雇工和實物地租的出現(xiàn)，促使大家庭日趨瓦解，而建立起個體小家庭。

　　古代德昂族的農(nóng)業(yè)手工業(yè)曾有過輝煌的時代，大約在漢晉時期德昂族先民就在德宏壩區(qū)或半山區(qū)開墾了許多水田，種植水稻。傳說德昂族人還用過象耕，有鐵鋤和鐵犁，可見其犁耕種植稻谷的時間之早。后來德昂族被迫遷往山區(qū)后，又在山區(qū)開辟梯田種植水稻，并充分利用山區(qū)的特點，進行旱谷生產(chǎn)。德昂族的耕作技術(shù)普遍高于當?shù)仄渌�民族，尤其是水田耕作的精細在德宏地區(qū)是首屈一指的。水田一般都是兩犁兩耙，薅一二次草。水田和園地上都使用肥料，這在當時滇西南各民族中是最先進的。由于耕作技術(shù)先進，產(chǎn)量也較高。德昂族還善于種植經(jīng)濟作物，茶、棉種植技術(shù)都較高，尤以善于種茶和好飲濃茶而聞名，被譽為“古老的茶農(nóng)”。

　　新中國成立后的初期，黨和人民政府派民族工作隊到德昂族地區(qū)宣傳黨的民族政策，幫助他們發(fā)展生產(chǎn)。1956年，根據(jù)德昂族各地社會經(jīng)濟發(fā)展不平衡的情況，采取了不同的方針，對德昂族地區(qū)進行民主改革。保山、臨滄地區(qū)及德宏州壩區(qū)的德昂族，因過去直接隸屬于傣族土司，其政治經(jīng)濟結(jié)構(gòu)與傣族相同，因此和傣族一樣，實行和平協(xié)商土地改革的方針。德宏州半山區(qū)和畹町鎮(zhèn)的德昂族，受傣族土司和景頗族山官的統(tǒng)治；同時這一地區(qū)荒地可以自由開墾，土地并不缺乏，因而改革和景頗族地區(qū)一樣，實行向社會主義直接過渡的方針。民主改革后，德昂族走上了社會主義道路，政治、經(jīng)濟、文化事業(yè)都得到了迅速發(fā)展。在德昂族居住比較集中的地、州、縣各級人民政府中，都有德昂族的干部，各級和全國人民代表大會也有德昂族代表參加。德昂族地區(qū)的適齡兒童都有了上學(xué)的機會，州、縣建立了醫(yī)院，鄉(xiāng)和大隊設(shè)立了衛(wèi)生所和醫(yī)療站，教師、醫(yī)生、科技人員隊伍在茁壯成長。

　　文化藝術(shù)

　　德昂族民間有著絢麗多彩的刺繡、建筑和雕刻藝術(shù)。建筑、雕刻藝術(shù)在德昂人的歷史上有過光輝的時代，如今在一些地方仍留有許多德昂人精湛的建筑物遺跡，如隴川縣城東的德昂女王宮殿、德昂城、德昂路、石拱橋等遺址，都是古建筑的代表。圖案雕刻一方面是反映在古建筑上，如潞西佛寺中的掛枋、板壁上常見的浮雕；另一方面則普遍反映在日常用品上，在德昂人的腰箍、耳墜、銀手鐲、銀煙盒、衣服等用品上大多繪有圖案。圖案多為對稱的雙手、雙鳥、雙虎、花草之類。

　　德昂人還有很高的制磚和制陶藝術(shù)。德昂女王宮殿、德昂城附近的磚瓦結(jié)構(gòu)住宅所用的磚瓦都是德昂人自制的。德昂人的陶器有陶罐、陶花瓶、陶紡輪、土碗等。常見的上釉陶罐制作精細，有的呈鴨蛋綠和紫紅色，有的為咖啡色，有的還繪有云紋或罐脛壓制凸形圖案花紋，外表光滑美觀，表現(xiàn)出高超的制陶藝術(shù)。

　　德昂族還有豐富多彩的口頭民間傳說、故事、詩歌、諺語等，通過世代相傳，保留下來。有揭露反動統(tǒng)治者罪惡的，如《兔子制土司》；有反映男女愛情生活的，如《蘆笙哀歌》、《彩虹》等。傣族的若干民間傳說和漢族的《西游記》、《三國演義》故事也在民間流傳。樂器有象腳鼓、芒鑼、葫蘆笙、笛子、小三弦等。德昂族的舞蹈有象腳鼓舞、水鼓舞等。

　　風(fēng)俗習(xí)慣

　　德昂族的服飾具有濃郁的民族特色，表明了本民族特有的審美觀及其對美的追求。德昂族婦女服飾的別致在于以“藤篾纏腰”為飾。傳說古時候德昂女子是滿天飛的，男子為了將女子拴住，便用藤篾做圈，套在女子腰上，久之而成俗。德昂族婦女成年后，在裙子的腰部佩戴上五六圈或十余圈，甚至二三十圈藤篾制的“腰箍”。腰箍寬窄粗細不一，多漆成紅、黑、黃、綠等色，有的上邊還雕刻著花紋圖案，有的還包上銀或鋁皮。德昂族婦女的裙子多為彩色橫紋長裙，上可遮胸，下及踝骨，并織有鮮艷的彩色橫線線條，不同支系在色彩、條紋上有顯著的區(qū)別。德昂族婦女的頭飾很特殊，婦女不留頭發(fā)，剃光頭，繞包頭，包頭兩端如發(fā)辮垂在背后。有的德昂婦女婚后留發(fā)，戴黑布包頭。德昂族的裝飾品中尤為引人注目的是五色絨球。在縫制衣服時，要在下半部用紅、黃、綠等色水絨球鑲上一周長方形的空格，中間再繡上花。男女包頭巾兩端也都釘上一些絨球，耳墜、掛包皆以絨球裝飾。更為獨特的是青年小伙子在胸前掛一串五色絨球，姑娘則在衣領(lǐng)之外裝飾絨球。男子頭裹黑布或白布包頭，帶大耳墜，銀項圈，多穿藍黑色大襟上衣，褲短而寬大。現(xiàn)在青年發(fā)式與漢族相同，已不戴沉重的首飾。男子有紋身的習(xí)俗，一般在腳部、臂部或胸部，刺以虎、鹿、鳥、花草等動植物圖案，作為裝飾。德昂族大部分地區(qū)以大米為主食，輔以玉米、養(yǎng)子、豆類。個別地區(qū)以玉米、養(yǎng)子為主食。普遍喜歡飲濃茶，茶是待客必不可少的佳品。德昂族有嗜好草煙和嚼檳榔的習(xí)慣。竹樓是各地德昂族共同的住宅形式。在德宏等地是一家一院，主房樓上住人、煮食、貯藏糧食等，樓下關(guān)牲口，附房用作堆放柴草和安裝舂米用的腳碓。鎮(zhèn)康地區(qū)若干小家庭同住一幢房子，房內(nèi)中間有寬敞的走道，兩旁為各小家庭住宅，間壁而居，各有火塘，所以竹樓較大，有的占地近四百平方米�，F(xiàn)在部分德昂族的住宅與附近漢族的平房一樣，多家同住的大竹樓也已為各家各戶的小竹樓所代替。 德昂族實行一夫一妻制，同姓不婚，很少與外族聯(lián)姻。男女婚前享有戀愛自由，姑娘選擇對象有一定自主權(quán)，但最后要征得父母同意。結(jié)婚時，男家要給女方一定聘禮。若夫妻不睦，男方提出離婚，只要出幾斤米、幾元錢，請村寨頭人祭神權(quán)后，即可通知女方回娘家。女方提出離婚，要賠償男方聘禮。新中國成立后，這種情況已發(fā)生變化。德昂族行土葬，村寨有公共墓地。但久病或孕婦難產(chǎn)而死的則用火葬。

　　宗教信仰與重要節(jié)日

　　過去，群眾普遍信仰小乘佛教，多數(shù)村寨都有自己的佛寺和佛爺以及小和尚(入寺為僧的兒童)。佛爺都識傣文，誦傣文經(jīng)書。他們的生活，除宗教節(jié)日群眾布施外，平日由全寨人家輪流供食。各地德昂族信奉不同的教派，有的可以喂豬養(yǎng)雞或殺牲，有的則嚴禁殺牲，甚至野獸嚴重危害莊稼也不許打獵；每逢宗教節(jié)日和忌日都不從事生產(chǎn)。德昂族除信佛外，也信原始宗教的鬼神。

　　德昂族的節(jié)日有潑水節(jié)、關(guān)門節(jié)、開門節(jié)、做擺、燒白柴等，大多帶有宗教色彩。

　�。ㄕ�自《民族工作大全》千里原主編）